Belgische wetenschappers hebben de overblijfselen van de oudste paddestoel ontdekt in een verzamelstuk uit het Afrikamuseum in Tervuren.

De gefossiliseerde overblijfselen - 715 tot 810 miljoen jaar oud - werden in een rots in de collectie gevonden door wetenschappers van de Franstalige universiteit ULB. 

Dit onderzoek werpt een nieuw licht op wanneer paddestoelen voor het eerst op aarde aanwezig werden, omdat eerdere bevindingen de oudste paddestoel op 'slechts' 460 miljoen jaar oud hadden geplaatst. 

Het fossiel lijkt echter helemaal niet op een paddenstoel, volgens de wortels van een plant of boom, meer volgens meldt. De resultaten suggereren dat schimmels de eerste planten op aarde 500 miljoen jaar geleden hebben helpen creëren.

"Dit is een belangrijke ontdekking, die ons uitnodigt om de chronologie van de evolutie van organismen op aarde te herzien," concludeert onderzoeksleider Steeve Bonneville, die zijn onderzoek publiceerde in het wetenschappelijke tijdschrift Science Advances.

Er kunnen nog veel oudere paddenstoelen zijn, omdat wetenschappers slechts ongeveer 120,000 soorten van naar schatting 3.8 miljoen hebben ontdekt.

Bron: Jules Johnston of The Brussels Times
Foto: ULB