La coltivazione dei funghi produce molti rifiuti. Per ogni chilogrammo di funghi prodotti, vengono lasciati circa tre chilogrammi di materiale simile al suolo contenente paglia, letame e torba. Nell'UE, ciò si traduce in oltre 3 miliardi di chilogrammi di rifiuti all'anno.

La gestione di questi rifiuti è una sfida. Sebbene sia ricco di materia organica, e quindi utile come compost, il substrato di funghi utilizzato - il materiale simile al suolo - contiene molta acqua, il che lo rende pesante e non redditizio da trasportare. Una parte viene utilizzata come compost in terreni agricoli vicini, ma la stragrande maggioranza che rimane finisce per essere immagazzinata temporaneamente e poi messa in discarica.

"Ogni anno abbiamo sempre più rifiuti", ha affermato Pablo Martinez, responsabile del progetto presso il Centro di ricerca tecnologica sui funghi di La Rioja in Spagna. "Quindi, abbiamo bisogno di aree sempre più grandi solo per gestire questi rifiuti."

Grazie a nuove innovazioni, presto potrebbe essere data una seconda vita a più scarti di funghi. Il dottor Bart van der Burg, direttore dell'innovazione presso BioDetection Systems ad Amsterdam, Paesi Bassi, e il suo team sono interessati a parti di funghi scartate, come steli e funghi deformati, che fanno parte degli avanzi della coltivazione. Mirano a estrarre componenti come proteine, carboidrati, grassi e chitina - una sostanza fibrosa - da loro come parte del progetto Funguschain. Il loro obiettivo è incorporare questi estratti in nuovi prodotti come nuovi alimenti, cosmetici e bioplastiche. "Penso che da questo progetto usciranno almeno tre prodotti", ha affermato il dott. Van der Burg.

Leggi l'articolo completo qui!
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Horizon, la rivista europea per la ricerca e l'innovazione, e scritto da Sandrine Ceurstemont.

Immagina di essere in grado di produrre in modo sostenibile un prodotto alimentare nutriente e delizioso che non è vincolato da condizioni ambientali specifiche richieste per sostenere un'industria agricola prevalentemente a base vegetale.

Il ricercatore Christopher Cornelison della Kennesaw State University sta esplorando le possibilità di migliorare la catena di approvvigionamento alimentare sfruttando la tecnologia innovativa per espandere le opportunità di produzione di funghi in Georgia.

"Dobbiamo essere in grado di sviluppare metodi sostenibili per produrre alimenti prontamente conservati e nutrienti senza limitazioni climatiche regionali", ha affermato Cornelison, assistente professore di microbiologia presso il College of Science and Mathematics e direttore del BioInnovation Laboratory presso KSU. "I funghi sono una coltura ideale in quanto si basano solo su tre fattori ambientali che possono essere regolati per ottimizzare la resa di crescita: umidità, temperatura e concentrazioni di anidride carbonica".
Sebbene le vendite di questi corpi fruttiferi di funghi con spore abbiano contribuito a oltre 3.1 miliardi di dollari in termini di impatto economico negli Stati Uniti secondo un rapporto dell'American Mushroom Institute del 2019, sono ancora sottoutilizzate.

Cornelison ha affermato che oltre la metà della produzione di funghi della nazione è associata a un'unica contea in Pennsylvania. Il substrato utilizzato in questa produzione, principalmente pacciamatura, viene trasportato dal Midwest per soddisfare la domanda.

Questo è il motivo per cui Cornelison è ora focalizzata sulla determinazione della fattibilità della coltivazione di funghi culinari e di materie prime in Georgia attraverso sistemi di produzione efficienti ea basso costo alloggiati in container di spedizione modificati con sistemi di controllo ambientale integrati.

Con un nuovo premio da $ 25,000 da parte del programma di sviluppo di venture capital della Georgia Research Alliance (GRA), l'obiettivo di Cornelison è studiare la potenziale commercializzazione della coltivazione di questi funghi su supporti o substrati di rifiuti agricoli regionali come gusci di arachidi, paglia di mais o chicchi di birra usati .

Si prega di leggere l'articolo completo qui